如果你现在想找一块主板，而且希望选用AMD的cpu，很可能会选择使用NVIDIA nForce2芯片的主板。从设计到产品推出，短短数年间，NVIDIA就生产出能与强大的VIA和SIS抗衡的主板芯片，实在令人惊叹。这次AMD发放新款Opteron CPU时，NVIDIA也早已为之准备好相应的主板芯片——nForce3 Pro。对于这块支持新一代64位处理器的主板芯片，相信不少朋友都比较好奇，下面尽我们所知，把它的相关知识作一次全面介绍：

背景简介

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　　在细看nForce3 Pro具体规格前，有必要先大概了解一下与之密切相关的AMD的Opteron处理器。

　　Opteron是一个全新的名字，这是一款支持多处理器，使用强大的HAMMER内核的全新设计的CPU。它是AMD的首款64位处理器，同时他也向下完全兼容32位指令操作系统。当然，只有支持64位的操作系统才能发挥其最大的性能。从本站最近的新闻中可以知道，现在已经有数家Linux发行商宣布支持AMD的64位处理器，微软也声称他们将在新的操作系统中支持Opteron。

　　哪些应用软件需要用到64位呢？是这样的：在目前32位的系统中，应用软件只能用32位寻址，这意味着CPU只能管理最大4GB的虚拟内存。而在64位架构中，虚拟内存地址使用全64位制定，可以管理更大容量的虚拟内存，这就对下面这些应用软件更加有利：

• 电脑辅助设计（CAD）：大型的工程模型包括了成千上万甚至更多的电子部件。每一部分需要成倍的“字”（数据长度）去描述其架构、属性和要求。2GB的虚拟内存限制了一个工作站处理如此大型模型的能力。

• 财务会计：32位限制在经济市场上造成影响有两方面。一方面，应用软件一天需要处理上亿宗交易，32位限制了它在合作处理大宗量事务方面的能力；另一方面，对大量数据准确的分析也无法进行。因为这需要成倍的字长去代表每一个浮点数啊。64位架构就解决了这些问题，它将允许对更多交易的更高精度、更深入的数据分析，这对尤其是如有价证券网上交易这类事务有着重大意义。

• 数字模型构建：数字场景和虚拟世界的建立也大量、高速消耗着虚拟内存。如更复杂地纹理结构、光影效果等。64位架构为数字实物构建扫清障碍，使无限复杂的场景整合更加顺利。

[64位与准64位]

AMD最终选择了让Hammer核心的Opteron处理器同时支持32位和64位操作系统的方式。

它有三种模式：

• 传统模式：32位操作系统，使用16位或32位的应用软件。
• 32位兼容模式：64位操作系统，使用16位或32位应用软件。
• 64位模式：64位操作系统，使用64位应用软件。

　　毕竟这篇文章要讨论的不是Opteron，而是它的主板芯片，所以关于它的技术暂且不作更深入讨论

nForce3 Pro芯片组技术规格

　　或许从名字中的“Pro”，已经可以知道nForce3 Pro芯片是面向专业市场的。NVIDIA已经有面向专业市场的图形芯片——Quadro，所以它现在向服务器级专业主板芯片市场进军也不出为奇，它早就有这样的实力了。

　　以下是nForce3 Pro芯片的具体规格：

• NVIDIA IEEE 802.3 MAC (Media Access Controller)
• 支持10/100 BaseT以太网或快速以太网
• 支持ACR 与 CNR接口
• 企业级网络管理特性

1. 兼容ASF 1.03
2. 自动交换
3. 流控制
4. 阻塞优先权控制
5. ACPI 2.0
6. 网络唤醒Wake On Lan (WOL)

• NVIDIA StreamThru™ 技术
• 超线程同步控制以打最快网络传输表现

[NVIDIA RAID技术]

• 支持RAID 0磁盘带以达最高系统应用表现
• 支持RAID 1磁盘镜像，具容错能力
• 支持RAID 0 +1，兼具以上两者特点
• 支持SATA 与 ATA-133磁盘控制标准

[三个快速Ultra ATA-133磁盘驱动控制器]

• 每个接口支持2个设备，总共支持高达6个。
• 第三个IDE接口支持双IDE-to-SATA桥主/从设置设备，有多达两个SATA口
• 第三个IDE通道可以用超频模式实现UDMA-150建立高达150MB/sec.SATA接口
• 工业标准PCI总线主IDE设置模式
• 独立分离IDE连接，主从接口同时支持5V电压模式

[AGP接口]

• 支持AGP3.0—0.8V信号，支持8x与4x模式，快写数据传输
• 支持AGP2.0—1.5V信号，支持4x, 2x,与 1x 模式，其中 4x 、 2x 模式支持快写数据传输
• 支持GART（graphics address remapping table）
• AGP3.0 8x 具有533MT/s (million transfers per second) 强大传输能力，留给用户宽广升级空间，与时具进。外接AGP显卡将发挥更优异表现。超越现有所有平台。
• AGP接口向下兼容AGP2.0模式

[HyperTransport]

• 高传输率(3.6GB/sec.)
• 低电压
• 差分传输
• 接口管脚优化
• 为NVIDIA nForce3 Professional芯片与AMD Opteron处理器间提供同步连接

[USB 2.0接口]

• 单USB 2.0加强型主控制接口(EHCI)/双USB 1.1开放型主控制接口(OHCI)
• 支持多达6口
• 支持高速率传输 (480Mbps), 全速下 (12Mbps), 与低速 (1.2Mbps)模式
• 动态配置较低速设备以最优化利用带宽
• 允许USB协作
• 双AC-Link—支持最多两个CODECs
• 16-bit或20-bit立体声输出和16-bit输入
• 为主板modems提供输出、输入与GPIO信道
• 为音效与modem分别提供独立可靠支援
• 支持 ACR 和 CNR 接口

[SPDIF输出(立体声或AC-3输出)]

[PCI接口]

• NVIDIA nForce3 Professional芯片集成快速PCI-to-PCI桥可运行在33MHz模式下。可支持最多6条PCI插槽。
  它的PCI接口具有发下属性:
• PCI 2.3标准, 支持5V电压
• 支持6个PCI插槽，工作在33MHz频率下
• 支持6个总线主驱动判决
• PCI主/从模式接口
• 支持主盘启动和从盘启动模式
• 双向写入协作
• 灵活配置四个PCI中断
• 支持预读MRL与MRM操作

　　其实这样的配置，算相当不错了。让我们再以更近距离了解一下其某些新性能和究竟nForce3 Pro还具有什么威力吧。这里也先请各位见谅，我们暂时无法获得nForce3/Opteron主板系统，能现场测试当然是最好的，但条件有限，只好先从NVIDIA提供的官方文件中获得相关信息了。

[单芯片解决方案]

　　nForce3 Pro平台处理器集成当前用户所需的所有功能，而且还集成了未来芯片组应有的各种功能。请看下图：

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　　单芯片方案使nForce3 Pro具有较少总体延时和较大设备吞吐量的优势，同时，还有先进的超线程连接技术，这使nForce3 Pro与CPU之间具有高达3.6 GB/s的通道带宽。特别是较多设备同时工作时，将有力避免瓶颈。

[统一驱动]

　　NVIDIA一直为他的统一驱动感到自豪。统一驱动就是一个驱动程序适用于所有的设备。这在升级系统时显得尤为重要。当NVIDIA把这一切应用到nForce3 Pro时。只需一个驱动程序，就可以把包括网卡、声卡、存储设备和显卡在内的众多板载设备驱动起来，既便利又省时！

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[企业级网络]

　　NVIDIA根据不同的网络需求提供了两套不同的nForce3 Pro产品解决方案。nForce3 Pro 150具有NVIDIA 10/100快速以太网接口，以及众多企业级功能；而nForce3 Pro 250则具有企业级千兆以太网运行能力。

　　NVIDIA宣称的网络技术还包括以下一些功能，我们也看看：

增强访问能力：
　　NVIDIA 多媒体访问控制 (MAC) 技术，给予系统设计者多媒体独立MII接口和RGMII (Reduced Gigabit MII)接口，这些都是完全符合工业标准的。此接口工作在10/100BASE-T快速以太网和1000BASE-T千兆以太网下。千兆以太网上的优异表现将能满足当今商业用户对高速主干网上应用大部分的要求。同时，符合工业标准，这也意味着系统设计者能将NVIDIA解决方案提供给不同的以太网PHYs生产供货商。

　　NVIDIA主板同时板载支持某些的网络功能，尤其是支持最新推出的英特网协议(IPv6)。

板载实现部分主要功能特点包括有：
• 求和检校: 计算求和检校一直是CPU所的处理网络事务中最繁重的一项工作，耗费大量时间和缓存。但这一切现在已经能全部交给NVIDIA nForce3 Professional主板的网络解决方案完成了，可以想象，整体网络、系统表现会得到如何提高，CPU使用将如何更具效率，即使在CPU工作量不大的时候，系统这一获益也是相当显著的。

• TCP部分功能：当遇到大量数据传输时，NVIDIA nForce3 Professional主板这一功能将使CPU从大量繁重事务中解放出来，它将自动根据网络要求为数据包准备缓存空间。

• 大帧支持: 较大的传输单元(MTUs)或者较大的传输帧框架为大的传递减少每一字节开销。 当把这一工作交给网络平台将减少对网络驱动器需求的数目。由此也可减轻CPU的开销负担。

• 中断优化: NVIDIA nForce3 Professional主板的网络服务部分处理数个数据包时只需使用一个CPU中断。而不是为每个包产生一个中断。减少中断延时和缓存抖动将有利提高网络表现。

网络管理功能：
• 灵活设置: 当与低阶交换机互通连接时，自动流量控制器扮演重要角色，允许快速以太网模态被从用户端边设定。 (不同网络实体在千兆以太网工作时，将需适配特定的千兆工作方式）

• 流控制: 不论是快速的还是千兆以太网传输,传输速度的调整都可根据具体网络条件而设定。

• 通讯优先权: NVIDIA 驱动支持IEEE 802.1p 通讯优先权设定机制,和 IEEE 802.1Q 虚拟本地网(VLAN)设定机制。 IEEE 802.1p允许每一帧可标识优先等级有八级，这样会使传输更优化。

• 电源管理: NVIDIA 主板支持增强型电源配置接口(ACPI) 2.0标准。ACPI是面向便携机、台式机和服务器的操作系统管理，一个开放性工业标准。

• 远程唤醒: 当收到远程唤醒包时，网络管理器将唤醒已经进入睡眠或关机状态的系统。(当然，更强大的功能就需操作系统的支持了)

• 网络启动: NVIDIA nForce3 Professional平台处理器支持运行环境预启动标准 (PXE)。允许企业网络用户在中央服务器未启动的情况下，下载软件和系统设置参数。这能使网络设备像启动盘般工作，让网络管理者远程设定新系统，远程管理操作系统平台，通过网络远程重启。

• 网络管理: 全面的命令接口(CLI), 网络浏览器接口, 和 WMI scripts——使网络管理者根据环境控制网络具有极大灵活性。

[管理]

　　为更有效管理网络, NVIDIA网络解决方案还包含ASF(Alert Standard Format)1.03告警装置。这可是能使用户大大减少维护费用和增强实时监控的好东西。 ASF 告警在很多情况下会发生，如系统断电、操作系统载入中断等。一旦系统报错，ASF的修改机制马上起效，会进行包括远程重启，开机或关机等操作。

[安全性——个人防火墙和反黑客特性]
　　安全是今天全世界都关心的头等大事。数据丢失，宕机等任何问题都将带来巨大损失。NVIDIA对这方面的要求当然也是早有准备的。

个人防火墙

　　防火墙从功能上提供保护，防止来自未经许可的使用者试图闯入私用数据库或进行其他恶意破坏活动，如使一个服务器或整个网络瘫痪。传统上讲，公司建立一个防火墙，是用来阻止非雇员的登陆，但往往这对来自组织内部的试图闯入者就变得无多大作用了——这是一个常见的安全问题。同时，一般防火墙对于在路上或家中办公的雇员也没有多大保护作用，他们都处于离线状态。 NVIDIA 安全保护技术正为迎合所有这一切，为来自不同防护层次的需要而设。NVIDIA nForce3 个人防火墙技术保护每个系统免受非法入侵者攻击，保护免受心怀不满的本地雇员攻击，更保护免受当用户在某远处通过Internet使用永久在线宽带登陆时，可能潜在会出现的恶意攻击。NVIDIA nForce3 Professional防火墙技术，是一个基于软件的，处于驱动层的解决方案，将给用户提供更稳健的防火墙检测服务。

反黑客特性
　　nForce3 Pro 平台包括部分反黑客特性，可有效防止IP哄骗和随时检测IP地址的一致性。从中，你也能获得防止溢出攻击的保护。

[存储特性]

　　nForce3 Pro 支持多达3个独立的ATA133控制器，每个控制器信道可接2个设备。同时支持高速serial ATA设备，通过特殊的内建 Silicon Image™ 技术和SATALink™技术，和还有传输层技术实现。

　　正如人们预期，nForce3 Pro平台也支持不同的RAID模式：

• Raid 0 模式
• Raid 1 磁盘镜像模式，具容错能力
• Raid 0+1模式，是上两种模式的集合

[图形特性]

　　nForce3 Pro并没有内建图形芯片，这么重要特性缺少的主要原因估计是与CPU有关，从几乎所有芯片制造商反馈的消息中得知，使用Hammer内建实时内存控制器会造成严重延时，这对集成显卡的表现影响是相当致命的。

　　那我们只有暂不考虑缺少集成图形芯片这个问题咯。不过，NVIDIA当然也保证，当搭配专业的NVIDIA Quadro工作站显卡或FX系列显卡时，这款芯片会有最大限度、最理想的表现。

　　正如我们之前提过的，NVIDIA已经推出两个型号的nForce3主板:

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[nForce 3 Pro 150]
• 现已上市
• AGP8X 接口，可接 Quadro 或其他图形工作站级显卡
• NVIDIA 10/100 快速以太网，具企业级网卡性能
• 3个 Ultra ATA-133 信道，可建立RAID 0, 1, 0+1模式
• USB 2.0, AC ’97 Audio, PCI插槽

[nForce 3 Pro 250]
• 秋季上市
• AGP8X 接口，可接 Quadro 或其他图形工作站级显卡
• NVIDIA 企业级千兆以太网功能
• 4个Serial ATA接口和2个ATA-133信道
• USB 2.0, AC ’97 Audio, PCI插c.

　　我们归纳一下nForce3 Pro的主要特点：

• 专为新的AMD Opteron 64-bit处理器和专业工作组运算环境设计。
• 单芯片解决方案，优异表现。
• 工业上为Opteron提供的唯一的单CPU解决方案。
• 两个产品: nForce3 Pro 150 (已上市) 和 nForce3 Pro 250 (秋季发售)。
• 具有企业级 10/100 和千兆以太网功能，包括支持IP v. 6 和 ASF。
• 带硬件加速的RAID 0, 1, 和 0+1 解决方案。
• NVIDIA 最少6季度的产品保用承诺。

　　随着nForce2的推出, NVIDIA已成功地为桌面电脑生产出划时代的新产品。很自然，为了延续良好的销售业绩和跻身专业主板芯片制造市场，NVIDIA又推出nForce3 Pro。nForce3身负重任，如果它真的具有NVIDIA所宣称的众多新性能，这些在NVIDIA新一代主板上都能实现，无疑专业主板芯片制造市场将又增一支生力军，而这也必将使NVIDIA的事业推向另一个新高峰。