单通道的“廉价”王子
在发烧友心目中,Intel的产品是高价高能的代表,而AMD、VIA、SIS等厂商的产品就显得相对便宜许多:他们在保证相同或者甚至更好的性能的同时,用更低廉的价格突出其性价比上的优势。在相同P4平台上,VIA的P4X266、P4X333和P4X400系列芯片组一直在性能上紧紧咬住Intel各阶段芯片组不放,如果不是因为官司和诉讼的问题,VIA很有可能在之前双方的竞争中取得优势。当然,我们无法改变任何已经发生过的事情,就算P4X系列产品再出色,从现在的眼光来看,它们无疑已经落伍了:双通道865和875芯片组已经一统江山,笑傲江湖,牢牢占据了高端市场。无论是SIS也好,VIA也罢,想要在短期内撼动Intel的芯片组霸主位置,都是非常困难的。
有趣的是,Intel在着眼布局高端芯片组的时候,忽视了一个细节问题:谁来照顾入门级和消费级市场呢?上一代的845系列的各项指标已经疲态劲现,根本无力承担800FSB的奔腾4和DDR400的负荷,而高高在上的865系列却因为身价太高,无法顺利普及。于是,在这个中空的夹层中,SIS和VIA努力的寻找着反击的资本。尤其是摆脱官司羁绊的威盛电子推出了PT800和PT880两款芯片组,分别针对中低端和高端市场,走出“复仇”的第一步。它的对手直接是Intel仓促上阵的的848P和SIS的648FX芯片组。
VIA的单通道神话
在7205之前,消费级市场还没有正式双通道内存的芯片组存在(NVIDIA的nForce中途夭折,并没有正式得到量产、推广),而在那时候的单通道世界,VIA的成绩一向非常良好。无论是从PC100向PC133的成功过度,还是抵抗Rambus、Intel联盟,坚守DDR阵营的举动,都充分表明威盛在芯片组研发上的专注的态度。我们也有理由相信,单通道之冠的称号很有可能是属于VIA的,因为在Intel的平台和AMD的平台上,VIA一向是坚持这个原则:要把单通道的性能完全挖掘出来。因为PT880是VIA推出的第一款针对双通道王者较量的芯片组,所以PT800很有可能会是P4平台最后的单通道的守望者。
作为美国的一家高科技集团公司,新泰(SYNTAX GROUP)国际集团正式进入中国主板市场,并试图在中国延续其在海外市场成功的经验。今天,这个以规模化生产、严格质量控制出名的公司送来了基于VIA的PT800芯片组的主板:SVT800,也给了一个让我们了解PT800芯片组的机会。
PT800的特性分析
蛰伏很久的VIA在得到Intel的授权之后,马上就推出了PT800,它距离上一款P4平台芯片组P4X400已经有一年之长的时间。从规格上来看,PT800的功能还算是紧跟主流标准的:800MHz FSB、单通道DDR400、支持HT超线程、AGP 8X。PT800采用VT8237南桥芯片,引入了称之为VIA Drive station功能,同时支持4个P-ATA硬盘,和2个S-ATA硬盘(RAID 0或RAID 1的S-ATA RAID磁盘阵列);多达8个USB 2.0端口和全新的VIA Vinyl Audio的技术,它能支持6或8声道的模拟音频输出,也就是通常意义上的5.1或7.1的环绕音效。
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新泰SVT800仔细看
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这次送测的SVT800主板采用红色PCB底板,标准ATX尺寸,并支持PC99关于人性化颜色标注的规范,布局合理,基本不会出现设备安装的冲突等问题。尤其是内存和显卡之间有一段距离,避免板卡间互相“亲密接触”造成的麻烦。主板的包装比较简朴,但也不失整洁和美观。
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因为是针对中低点市场的产品,SVT800和很多848P主板一样,仅仅配备了2根DDR400的内存插槽,最大支持4GB的容量。在内存周围,很少有大颗粒的电容、MOS管和密集的排阻,显然SVT800不是为超频而优化的主板,精简节约,是保证性能前提下要实现的目标。
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CPU部分的电路还是没有过分“节俭”,3相供电回路,用料还是很充足。不过在密集的供电部分在长时间使用后,容易出现温度过高的情况,这个问题会在夏天比较突出。好在新泰把CPU风扇的位置做了90度的旋转,这样能通过风扇吹出的风来带走一些热量。
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PT800的北桥芯片,因为发热量有限,因此VIA依旧采用的是传统的BGA封装模式。该北桥芯片于2003年第39周在台湾生产,不再使用原先在P4X***系列北桥芯片上的VT的标注方式。
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VT8237南桥,上面没有任何的散热装置,可见主板厂商对其工艺的肯定和信任。
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板载VT1612A音频解码芯片,符合AC 97 2.2标准,18bit全双工声音芯片,支持2声道AC 97解决方案。从功能上来说,是最简单的设计方案,而价格和能耗都是值得肯定的。这样有针对性的设计,也是面对特定群体的市场做出的区格对待。配置低不是错误,而搭配不合理,就比较失策了。象有的KT600或者PT800主板采用了上一代的VT8235南桥,却搭配ALC655或者更高级的板载音效芯片,反而显得有点不伦不类。
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ICS的UD380104频率发生器和晶振体,边上有白色的跳线,用于设置CPU前端总线和内存频率。虽然这样的设计会造成一些麻烦,但是避免了超频过高引起的系统崩溃。然而,经验告诉我们,这样设计的主板都比较注重基本的稳定性,超频性都不会很好。
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主板的后置接口,符合PC99的色彩规范,提供4个USB2.0的接口,一个RJ45网卡口和一个打印口和Com口。遗憾的是,在Com口边上还是有空缺了一个位置,如果没有合适机箱挡板支持的话,恐怕会容易引起灰尘进入机箱的问题。
测试部分
因为PT800面对是入门市场的产品,所以我们也没有采纳平时经常使用的高端配置(P4 3.2GHz和FX5950等“奢侈品”),转而采用了P4 2.4C和R9100的平台,相信这也是选购PT800用户会真正去考虑的硬件配置。详细的硬件清单如下:
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CPU测试是第一个进行的大项,分别是SUPER Pi、CPU Mark99和Sisoft Sandra2004的测试项目。
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CPUMark99针对的是CPU整数性能的测试,171分的成绩基本中规中矩,单纯的CPU性能的测试,PT800的平台表现还可以。从Sisoft Sandra的测试分数来看,除了内存性能稍微偏低一点,其他的成绩都在预料之中。但是VIA在VT8235南桥以来一直引以自豪的磁盘性能,在VT8237身上得到延续,不禁让人刮目相看(见下图)。
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3D性能测试
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3D性能测试还是以实际用户的需要为基准,因此没有把受到争议的3D mark 2003列入考量的范围。3D Mark2001SE的分数达到8492分,比以往动辄上万分的成绩稍微低了以点,但是相比800*600的分数,下降幅度不大。同样在UT2003和OpenGL的游戏Quake III中,两种分辨率下所获得的成绩差异都不大。从游戏用户的角度来看,SVT800应该是一个合格的平台。
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Codecult公司出品的Code creatures 3D游戏引擎的显示卡测试软件-Codecreature!需要支持DX8.1硬件Vertex和Pixel Shaders的显示卡,虽然这个软件已经是有点“老迈”,但是对于压榨系统性能和考察显卡、内存和处理器的表现都是非常称职的。我们看到最后的分数比较“难看”,就能了解它的几分厉害。不过,这个平台的瓶颈在显卡,看来游戏玩家需要用一块规格更好的显卡来配合SVT800,当然,如果你希望看到DX8.1的相关特效的话。
综合性能测试以及评语
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除了内存性能稍微有点落后外,CPU和硬盘性能都还算不错。当然,我们的评价可能已经戴上了“双通道”的有色眼睛,客观的来评价,SVT800和VIA的PT800芯片组和同档次的648FX和848P有的一拼。关键是它平易近人的价格和稳定的表现都是值得用户考虑的因素。在试用过程中,SVT800很顺利的完成各项测试,并且在合理的价位上提供了一个还算让人满意的结果。
显然,这块主板不是power user们的选择,而是针对追求性价比用户的需要的一款产品。有兴趣的朋友,可以登陆www.syntaxchina.com了解更多信息。