【IT168评测室】想在Intel平台上实现NVIDIA SLI唯一的办法只有选择nForce4芯片组，其它芯片组只能通过破解驱动的方式来支持，而且仅限于一些老款的显卡。显然能够支持SLI这对于追求图形性能的用户是非常有吸引力的，毕竟SLI是目前非常好的的多GPU解决方案。之前针对Intel处理器的nForce4芯片组只是主打高端市场，分别是nForce4 SLI X16和nForce4 SLI，尤其是前者，提供了两条PCI-Express x16总线，可以打造图形工作站或是高性能游戏平台。我们知道针对Intel处理器的nForce4采用双芯片设计，它们之间采用了Hyper Transport总线连接，这就为nForce4芯片组提供了非常好的灵活性，如nForce4 SLI X16就是把南桥芯片换为CK804来实现的。

    nForce4芯片组在AMD平台上获得了空前的成功，取得了压倒性的市场占有率，随后nVidia又推出集成图形处理器的C51，进一步扩大在AMD平台上的份额。这次nVidia发布了针对主流市场的nForce4 SLI XE和针对入门市场的nForce4 Ultra，进一步完善了nForce4家族。

    nForce4 SLI XE使用了与nForce4 SLI X16及nForce4 SLI相同的C19北桥芯片，这颗芯片集成了内存控制器，两个PCI-Express控制器，支持SLI，它使用Hyper Transport总线与南桥连接。nForce4 Ultra使用了新的C19 Ultra芯片，它仅支持一个PCI-Express控制器。我们注意到NF4 SLI XE和NF4 Ultra引入了新的南桥MCP51。

    几款芯片规格上的差别，它们都支持FSB 1066和DDR2 667，都支持Intel双核处理器，可以说在规格上相当完整。从上表也可以看出几款芯片组定位的不同，NF4 SLI XE和NF4 Ultra并没有对超频进行优化，不支持ActiveArmor硬件加速防火墙，不过为了适应新的数字家庭的需求，在新的MCP51南桥中引入了HD Audio，这个改进还是相当关键的。MCP51的USB控制器数目由MCP04中的10个降为8个，这基本也够用了。

    nVidia SLI-Ready主板具有相当灵活性，它得第二个PCI-Express插槽可以使用x1到x16的PCI-Express设备，如千兆以太网卡，RAID卡，解决了主板上的I/O瓶颈。

    这次测试的nForce4 Ultra芯片组的架构图，北桥为nForce4 Ultra SPP，它支持一条PCI-Express x16总线和四条PCI-Express x1总线，支持双通道DDR2 667内存。南桥芯片提供了8个USB 2.0端口，7.1 HD Audio音频，内建了千兆以太网MAC，集成ActiveArmor硬件防火墙，相对于以前产品，它的硬件防火墙性能有所提升。同时它支持四个SATA 3Gb/s接口和四个IDE接口。

    测试用的是杰微nForce4 Ultra主板，由于还是一款工程样品，因此在主板上有飞线。这款主板基于ATX架构，虽然没有什么奢华的配置，但工艺还算不错。主板上的LGA775 Socket能够支持Intel的Pentium D及Pentium4 XE处理器，支持FSB 1066，CPU供电采用了三相回路设计，使用24pin及4pin电源接口。主板上只有两根240pin DIMM，但也配置为双通道模式。一条PCI-Express X16插槽以及两条PCI-Express X1插槽提供高速串行总线扩展能力，另外还有四条PCI插槽。南桥芯片支持4个SATA 3Gb/s接口，可以配置RAID模式。我们看到主板上还拥有DEBUG灯，便于玩家排除系统故障。主板上使用了Realtek ALC655 Codec，并不支持HD Audio，未免是个缺憾，此外它使用了支持百兆以太网的PHY芯片。

北桥芯片是NF4-U-8PPN-C1，这颗芯片支持20 lane PCI-Express总线，配置为1条PCI-Express x16和4条PCI-Express x1总线

新款的MCP51南桥芯片，最主要就是加入了HD Audio功能

杰微主板的包装

    测试平台使用了杰微的nForce4 Ultra主板，基于nForce4 Ultra+MCP51芯片组。使用一颗Intel Pentium4 XE 3.73处理器，这颗处理器基于Prescott核心，前端总线频率是1066MHz。内存为一对Micron DDR2 533 512MB模组，内存时序为4-4-4-12。硬盘为Seagate 7200.9 500GB，分出一个30GB主分区，NTFS格式，测试在这个分区内进行。测试显卡是ATI X850XT，屏幕分辨率为1024×768。

测试平台的前端总线频率为1066.7MHz

    由于使用的是和nForce4 SLI IE相同的内存控制器，它的内存性能表现相当出众，这也是nForce4 Ultra芯片组的一大优势。尤其是在内存延时方面相较于Intel 945/955芯片组更为出色，这在一定程度上缓解了Intel处理器内存延时大的问题。各种测试表现的都很正常，即使是在大型测试项目中表现也非常稳定。

优点：增加了Intel平台芯片组的选择余地，内存性能出众，功能比945P更加丰富，价格便宜

缺点：新产品，有待市场考验

    可以说NVIDIA这次推出针对Intel处理器的nForce4 SLI XE和nForce4 Ultra芯片组填了中低端的空白，增加了HD Audio功能，减少系统配置成本。这次我们测试的杰微nForce4 Ultra主板的报价为599元，以其性能和功能来说，竞争力相当强。