【IT168 评测】近年来，由于融合了电脑游戏和家庭影院两大娱乐元素，HTPC已经开始被越来越多的高清用户所关注。并且，随着HTPC产业的飞速发展以及高清影迷的与日俱增，一股HTPC热潮正在向我们扑面而来，如今，如何搭建一台称心如意的HTPC高清平台已经成为众多高清影迷以及潜在高清影迷最最关心的话题了。
一股HTPC热潮正在向我们扑面而来
什么是HTPC？
HTPC在中国正处于飞速发展阶段，HTPC的概念尚未完全普及，我们不妨借此机会来聊聊HTPC到底为何物。所谓HTPC，其实是Home Theater Personal Computer的缩写，即家庭影院电脑。是一种以计算机担当信号源和控制的家庭影院，也就是一部预装了各种多媒体解码播放软件，可用来对应播放各种影音媒体，并具有各种接口，可与多种显示设备如电视机、投影机、等离子显示器、音频解码器、音频放大器等音频数字设备连接使用的个人电脑。
传统家庭影院正在被这种小小的HTPC取代
说到电脑，地球人都知道。随着电脑的价格越来越平易近人，以及互联网的飞速发展，电脑已经成为很多人工作学习娱乐必不可少的一部分。而说到家庭影院，由于收入水平的提高、居住条件的改善，家庭影院也会逐步成为每个家庭必备的娱乐设施。而HTPC，正是电脑和家庭影院的结合，更直接的理解，就是以电脑为信号源和处理部分的家庭影院。
HTPC有何优点？
知道什么是HTPC了，那么我们不禁想问，HTPC有何优点呢？HTPC的特点还是非常鲜明的。与传统的碟机和AV解码器不同，PC灵活的配置、强大的处理能力、优异的显示质量、廉价的大容量存储、丰富的软件等等诸多优点赋予了HTPC独特的魅力。
实际上，HTPC和传统碟机以及其他AV解码器之间的关系就如同攒机之余品牌机，HTPC更像是一种DIY，可以根据需要灵活选择配置、升级；此外，HTPC具有强大的处理能力，而且随着台式硬盘售价的不断走低，HTPC在片源存储方面的优势得到了充分的体现；HTPC丰满的软件功能也不得不提。另外，HTPC还可以连上网络看在线，还可以玩游戏。由于平板电视和投影的普及，比直接在电脑上看在线和玩游戏更有乐趣。
HTPC平台！选主板其实很关键
由于HTPC平台对主板的要求相对较低，所以在组建HTPC平台的过程中，主板的选择相对比较容易。但是，表面上简单的事情往往容易出差错，对于HTPC平台而言，主板的选择也很关键。如果主板没选好的话，我们可能会遇到许多棘手的问题，比如说机箱的配套、与显卡的配套、主板本身的稳定性、主板噪音以及散热等等恼人问题，相当麻烦。
在此，笔者为大家归结了组建HTPC平台时所要考虑的几个方面：
1、尽量选用小板型主板，避免与机箱不匹配
2、不妨选择集成主板，功耗颇高的独显没必要
3、如果需要配独显，最好选择被动式散热
当HTPC已经成为一种趋势，越来越多的玩家开始关注HTPC、组建HTPC，相关问题也就随时可能出现，如何组建HTPC成了一门学问。总之，HTPC对于用户而言最大的作用无疑是在高清应用的环节，把握好此需求，在购买配件时目标也就更加明确，如节能、够用而减少整机费用、减少噪音，其实最关键的还是要和你的HTPC兼容，这个问题很多用户在攒配件时很容易会忽略。而只有到真正安装时才发现，购买的配件和机箱不匹配，那可就太尴尬了。
组HTPC？你的主板挑好了吗？
珍惜时间，远离故弄玄虚。直接切入主题：今天我们要讨论的就是，什么样的主板才是真正适合HTPC系统的主板？下文中我们将会从实用的角度出发，为大家带来详尽的介绍。
主板板型很关键 mATX是底线
作为家庭数码影音的中心，HTPC一般都会与平板电视、音响等电器一起摆放在客厅。从某种意义上讲，HTPC已经超脱了电脑的界限，更像一种家庭装饰。正因为如此，很多用户对HTPC的外观要求十分苛刻，既要与家居融为一体，体积不能过于庞大，长相更不能太寒碜，因此HTPC机箱多数为比较小巧的机身，对配件的安装要求则特别高。可以说，组装一台HTPC却不像组装普通台式机般轻松，而且受到HTPC机箱空间的限制，在组装HTPC时我们必须考虑这些硬件是否能够完全与机箱兼容，因此首先要注意的是主板的板型。
哪种尺寸的主板最合适普通消费者组建HTPC呢？
目前市售的HTPC机箱中，尺寸较为精致的机箱尺寸约为 360mm（宽）*390mm（深）*52mm（高），如果需要搭配独立显卡的，机箱话的高度一般为130mm以上了。一般来说，除非对机箱尺寸有特别的要求，mATX板型的主板（244mm * 244mm）是完全可以放入目前这些常见的HTPC机箱。当然了，如果您更追求极致的话，可以考虑一下mini-ITX（170mm*170mm）以及NVIDIA新近推出的ION（翼扬平台）。
mATX板型的主板数量众多
小虽有小之道，但是小也很多不足之处，比如说扩展性能、散热压力等等，所以要组建主流HTPC平台的话，我们推荐采用各方面都比较平衡的mATX板型的主板。目前市面上采用mATX板型的主板数量众多，而且适合组建HTPC平台的产品也不少，比如说华硕最近推出的M4A78-HTPC/RC。
华硕M4A78-HTPC/RC采用MicroATX架构设计，根据华硕主板的命名规则，M4表示其支持最新的AM3 Phenom II处理器，A78则表示其采用的是AMD的780G芯片组，另外，后缀HTPC字样，则表示这是一款专门为家用高清播放平台打造的主板，而RC则是Remote Control（遥控器）的缩写形式。
硬解H.264/VC-1的GPU是关键
组建HTPC的目的也无非就是想要“把电影院搬回家”，其中最大的应用莫过于1080P的播放效果！而对于整个家庭影院而言，显示核心作为平台的“中枢神经”关系到高清播放方方面面：为让低配置电脑也流畅播放高码率HDTV，显示核心须支持硬件解码，在连接大屏液晶后，能流畅播放1080P高清电影。
看1080P高清 感受非凡感官刺激
如今即便是双核CPU都无法通过软解30Mbps的1080p H.264视频，对于20Mbps的1080p VC-1视频来说，双核CPU在解码时的CPU使用率都在70%左右。为此，显示芯片厂商在新一代显示核心内部集成了专用的高清解码模块，其作用就是辅助CPU进行解码或者彻底接管视频解码流程，从而让高清视频播放更加流畅，让低端用户花很小的代价就能组建高清系统！如AMD的UVD技术，NVIDIA的PruVideoHD技术等。
华硕这款M4A78-HTPC/RC正是基于AMD的780G芯片组，整合Radeon HD3200显示核心，完整支持UVD技术，其中UVD技术是能完整支持H.264和VC-1解码，且在播放1080P时，CPU占有率都能在5%以下。而其他MCP78S主板在播放VC-1解码的1080P视频时，CPU占有率会偏高，根据我们之前的测试，采用780G显示核心的华硕这款M4A78-HTPC/RC由于支持UVD解码，比采用GF8200显示核心的MCP78S在播放1080P时，CPU占有率明显更低。
优质信号传输 HDMI比DVI好
在组建HTPC时，不少用户都都选择液晶电视作为输出终端。目前HTPC输出至液晶电视的方式有多种，过去常用的色差输出、复合视频输出、S-Video等，但这些提供的都是模拟视频信号传输方式，在传输过程中，会产生较大的信号损失，不能达到高清信号传输的基本要求。因此，纯数字方式连接就成为了非常好的选择，信号以数字方式无损失的进行传输，HDMI和DVI都是数字信号输出，而相比之下，HDMI的数字传输信号优势要大的多。目前，一般的大屏幕液晶电视都带有HDMI输出接口。
HDMI数据线
HDMI接口可以提供高达5Gbps的数据传输带宽，可以传送无压缩的音频信号及高分辨率视频信号。同时无需在信号传送前进行数/模或者模/数转换，可以保证最高质量的影音信号传送。只需要一条HDMI线，便可以同时传送影音信号，而不像现在需要多条线材来连接，同时，由于无须进行数/模或者模/数转换，能取得更高的音频和视频传输质量。
华硕M4A78-HTPC/RC配备HDMI输出接口
对消费者而言，HDMI技术不仅能提供清晰的画质，而且由于音频/视频采用同一电缆，大大简化了HTPC系统的组装，如果购买的大屏幕液晶，那么选择一款带有HDMI接口的主板去组建HTPC就能省去不少不必要的组装麻烦了，这正是华硕M4A78-HTPC/RC等配有HDMI输出接口的主板的价值所在。
S/PDIF同轴确保音效无损输出
要真正体验高清电影的魅力，除了美轮美奂的视觉感受，听觉上的刺激也不容忽视。HTPC的音频部分，目前有两种实现方式，一是采用HDMI进行声音和图象同步输出，这是目前最简单可行的方式，也是对音频效果输出不是很高的用户首选方式，而另一种是采用SPDIF接口（光纤或同轴)，输出到AV功放，由AV功放内置的解码器解码以及D/A。
悦耳的声音也很重要
不过，HDMI直接连接电视输出，虽然效果不错，但目前许多高清片源都支持DOBLY或是DTS音效，单凭电视标配的音响是很难发挥DOBLY或是DTS极致音效的，许多用户会考虑连接功放和效果更好的立体环绕式音响，若采用此方式连接，依然采用HDMI进行音频输出的话，只能输出2.1声道，而对于一些5.1甚至更高的音响依然无法发挥其性能，因此音频部分一般是可以通过数字信号线连到功放上再通过功放解码输出5.1。
S/PDIF同轴是发挥DOBLY或是DTS极致音效的前提
由此可见，组建HTCP所需的主板，是否配备S/PDIF接口就成为了其能否适应HTPC应用的必备条件之一。华硕M4A78-HTPC/RC在I/O接口部分配备了S/PDIF同轴接口，为高清平台音效无损输出提供了硬件支持。
华硕M4A78-HTPC/RC配备了S/PDIF同轴接口
综上所述，对于HTPC而言，在显示输出方面，只拥有D-Sub和DVI接口还不够，还需要连接平板电视的HDMI、色差接口等，才可以方便地和平板电视连接。如果不直接具备后两种接口，则至少需要转换的可能。而在音频方面，用于连接传统AV功放、音箱的光纤和同轴S/PDIF接口，这是近乎无损的音频标准，专门用来功放或者有源音箱，有了这些接口，就更像家用HTPC影院了，华硕M4A78-HTPC/RC应该说已经满足了这些基本要求，具体效果如何，还待稍后实战。
事实上，华硕M4A78-HTPC/RC在音频方面下的功夫还远不止这些。为了让用户体验身临其境的影音体验，该主板在独立声卡单元提供了独立的4pin供电接口，这与市面上很多主板在声卡的供电方面共享主板上+12V供电的设计截然不同。华硕这种声卡独立供电设计的优点是显而易见的，可以避免受到其他模块的干扰，获得更稳定、纯净的电流供应。
另外值得一提的是，华硕 M4A78-HTPC/RC板载VIA声卡芯片，而且在RCA接口部分还提供了多颗高品质电容进行滤波，以得到更好的音质输出效果。
HTPC系统主板散热不容小视
对HTPC用户来说，最令人烦恼的莫过于在播放影片的过程中，机器频频发生死机，因此，做好系统的温度监控显得极其重要。然而，由于多数HTPC机箱空间有限，大体积重型散热器根本不适合HTPC机箱，而由于成本以及体积问题，水冷设备在HTPC领域也没什么市场。随着夏季的不断临近，HTPC的发热部件的温度便成为HTPC玩家不容忽视的环节。
主板上采用大的散热片覆盖北桥，能保证足够的散热面积，而数量众多的散热鳍片也使得散热面积得到极大的增加，若配合性能不错的CPU散热器，能很轻松的带走北桥的热量，而这种大型贴芯散热片的使用，也将散热性能和静音特性完美的结合了在一起。华硕M4A78-HTPC/RC在这方面就做的不错，主板南北桥都覆盖了硕大的散热鳍，而且并且主板的处理器接口旁边的空间比较宽裕，这样对于用户来说可以选配体积较大的高端散热器以加强散热效果。
主板在处理器供电方面，采用了4+1相的供电方案，其中CPU供电为四相，HT总线和内存控制器为一相，散热压力不算大。
不过，仅仅依靠主板本身的散热片进行辅助散热明显不够，对于采用了大功耗配件的用户，或者是将老机器升级至HTPC的用户来说，在夏天就需要设法安装一些散热设备以备不时之需了。由于在其他部件上需求不高，因此买个好的风扇也可以接受，可以考虑找一款风量大并且静音的风扇，即便机器在满载情况下温度有所升高，也不会带来噪音。
eSATA接口让数据传输更迅速
伴随着网络速度的提升及网络资源的日益增多，下载高清电影也越来越方便，但是一部1080P的电影动辄就是几十个GB，因此硬盘也渐渐的空间告急，亮起了红色警报。索性，目前1TB级硬盘的售价已经不算太贵，配块大容量硬盘并非难事，比如说日立的1TB硬盘600元左右就能拿下。
移动硬盘的出现不仅为HTPC准备了充足的容量补给，而且还为高清片源的传播提供了不错的载体
不过话又说回来，对于高清影片而言，1TB的空间说大也不大，即时1.5TB/2TB容量也不足以满足高清片源贪婪的胃口。而且说实话，好不容易把高清电影下载下来，看完就删的话又十分可惜，BD刻录成本又贼贵，这时，配备额外的大容量硬盘显得尤为重要，尤其是移动硬盘，这也是HTPC最能体现其优点的方面之一。
华硕这款M4A78-HTPC/RC主板配备e-SATA，这是很多780G/790GX主板所不具备的
备用硬盘很容易就能解决，但是数据传输的问题又出现了。这时候，如果接口带宽不够，速度会很慢，尤其是传输一个几十GB的电影文件时情况更严重，eSATA接口的存在很好的解决了这一问题。eSATA的3Gbps较USB2.0的480Mbps的接口传输速度有巨大的传输优势，复制大容量数据时能显著提升传输速度。不过实际应用上，受硬盘内部传输率及主板的制约，实际数据传输可能介于1.5Gbps到3Gbps之间，但仍高于IEEE 1394、USB2.0的传输速率。
尽在掌握 非常实用的遥控器
为了最大限度方便高清用户，华硕为M4A78-HTPC/RC主板配备了一个遥控器。与市面上很多按键繁多的遥控器不同，这款遥控器看上去非常简洁，但是可实现的功能也相当丰富，坐在沙发上轻轻松松就可以迅速欣赏音乐和电影了，而无须再进行过多的鼠标和键盘的操作，PC控制从此变得简单。
下面我们不妨结合遥控器来体验一下华硕M4A78-HTPC的最大亮点——媒体中心方案（Home Theater Gate）。为了获得最直观的感受，我们决定采用视频的方式将媒体中心方案的精髓展现给大家。
视频
遥控器需要和接收器配合使用，用户只需按下“启动”按钮便能进入Home Theater Gate主页面界面，主页面一共包括5种应用：音乐、影片、相片、网络电台以及设置。在这个环节上，我们的整个试用过程都是通过遥控器完成，感觉就跟坐在沙发上拿着遥控器看电视一样，非常安逸。
独门绝技 不进系统也能看高清
华硕的Express Gate，想必大家已经有所耳闻了吧。Express Gate是华硕专门为笔记本所设计的一套独立架构的Linux操作系统，它的最大特点就是启动迅速、标配软件实用，能够帮助用户应付各种突发状况下的急救需求。不过如今，华硕已经开始在很多台式主板上应用这一简单又实用的功能了，华硕为M4A78-HTPC/RC主板就是一个受益者。而且值得一提的是，玩家从按下电源开关，到进入Express Gate系统，整个过程仅需5秒。
Express Gate
实际上，与之前其他可以支持Express Gate功能的华硕主板不同，M4A78-HTPC/RC的Express Gate进行了一定的升级。升级之后，系统在右下角新增了一个“退出”功能按钮。如果想进入Window是系统的话，直接点击该案件就行，非常方便；当然了，选择其他功能键的话也可以进入到Express Gate系统。
下面我们来了解一下Express Gate都有哪些功能。开机时候，Express Gate首先会迅速出现在电脑的屏幕上：
Express Gate的功能可以说非常丰富，包括浏览器、在线小游戏、相册、聊天以及Skype五种应
用。
测试平台及测试说明
华硕 M4A78-HTPC/RC主板是一款定位HTPC玩家的主板产品，因此本次测试重点考擦主板的音频和高清视频播放性能。H.264、MPEG-2和VC-1是目前比较流行的高清视频编码格式，因此在测试片源方面，我们有针对性的分别选取了H.264编码的《巴顿将军》、MPEG-2编码的《非常人贩2》以及VC-1编码的《哈利波特与凤凰城》这三部经典的1080P高清影片。在播放器方面，我们选择的是9.0.1501版本的CyberLink PowerDVD Deluxe。
《巴顿将军》——编码格式H.264 1080P
H.264编码最大的优势是具有很高的数据压缩比率，也就是说同样的视频，通过H.264编码算法压出来的视频文件容量要相对更小一些。整个测试过程异常的流畅，没有任何丢帧拖帧现象，而CPU占用率被控制在8%左右。
《非常人贩2》——编码格式MPEG-2 1080P
MPEG-2由于压缩比例较小，因此所占空间也相对较大，对解码的考验也更大一些，但在实际测试中，画面非常流畅，同样没有出现丢帧卡帧的现象，CPU占用率在10%左右，这样的表现还是相当不错的。
《哈利波特与凤凰城》——编码格式VC-1 1080P
相对于MPEG-2和H.264的编码格式，VC-1无疑更为均衡一些，比MPEG-2的压缩比更高一些，同时又比H.264的编码解码计算稍小一些，理论上对系统的要求也因更低一些，但在对VC-1编码的《哈利波特与凤凰城》的测试中，由于画面更新的特别快，CPU占用率一度飙升至18%左右，不过多数时间里稳定在7%左右。
得益于集成了被赋予UVD解码技术的780G在实际测试中，尽管三大编码格式的1080P经典高清影片轮番上阵，但CPU占用率始终控制的很好。
试用感受：特点鲜明 售价不菲
华硕M4A78-HTPC/RC是一款专门针对HTPC市场而精心打造的主板产品，无论是在做工方面、人性化设计方面以及软件功能等方面，华硕M4A78-HTPC/RC都表现出了应有的水准。值得褒奖的是，华硕M4A78-HTPC/RC不仅在高清视频回放方面表现出色，同时也没有忽视音频的处理效果，比如说主板提供的Hi-Fi功能、独立的声卡供电、DTS环绕音效等等，这些都是市面上很多定位相同的主板所不具备的。
此外，Home Theater Gate应用可谓华硕M4A78-HTPC/RC主板的一大亮点。对于大部分上班族而言，一天下来，身体往往都比较疲惫，而此时主板自带的遥控器便派上了用场。用户只需通过遥控器控制Home Theater Gate，轻松玩转1080p。另外，值得一提的是，对于高清玩家而言，除了长时间欣赏高清大作之外，通宵BT也是常有的事儿，所以主板是否节能就显得意义重大。华硕M4A78-HTPC/RC主板支持华硕的EPU节能引擎，节能效果非常明显，长时间使用将会给用户剩下一笔不菲的电费开支。
由于华硕M4A78-HTPC/RC是一款定位HTPC市场的主板产品，所以我们并未对主板的基础性能和3D图形性能进行测试，不过可以肯定的是该主板常规性能不会比其他780G主板逊色，因为一款主板的基础性能以及3D图形性能很大程度上是由芯片组规格决定的。
虽然华硕M4A78-HTPC/RC是一款特点鲜明的主板，而且华硕品质更无需多言，但是对于最最敏感的价格问题，我们也不能避而不谈。华硕M4A78-HTPC/RC售价高达1099元，对于一款780G主板而言，确实配得上不菲二字。近期打算组建HTPC平台的玩家不妨考虑一下。
