设计才是灵魂 访华硕研发总经理林哲伟
【IT168 主板频道】和竞争对手主推产品用料的做法相比,华硕在2009年一直注重推广自身在主板设计领域的领导者位置,这也获得了极大的好处,就是玩家们一直非常推崇华硕主板在使用上的感受,尤其是在超频的使用感受方面一直领先业界,多数比不上。在临近年底的时候,我们有幸采访到华硕电脑开放平台研发工程部总经理兼采购中心总经理林哲伟,我们将玩家中普遍关注到的问题带给这位华硕主板负责全球研发的领导者。

华硕电脑开放平台研发工程部总经理兼采购中心总经理林哲伟
记者:今年华硕特别强调主板设计,其实主板设计对普通消费者来说是看不到的,现在很多高端玩家买的不是主板的功能、设计,而是好看。您是如何从设计倡导主板的走向?另外您认为华硕提出的设计为王,哪个更好一些?
林哲伟:华硕精神重本务实。我们二十年来的设计理念是如何带给使用者最大的满足,整个IC设计都会考虑运行跑出来的省电是最好的。从设计的角度讲,随着集成越来越高,用料肯定会改变。、普通消费者确实看不到主板的用料,只是开机后看表现。华硕从主板的超频、内存超频,甚至IO超频,在不同的接口都能提出一个新的业界想法,让使用者感受到新技术所带来的好处。当然从另外一个角度看,因为整个消费者习惯在改变,我们希望带给使用者很好使用感受的同时也有更新颖的设计。华硕不仅仅是做主板的公司,我们有一整套IT团队,也做笔记本,从颜色、配料到外形,我们也把公司的长处放到主板上,希望带给使用者耳目一新的感觉。所谓眼见为实,把电感改成灰色的,除了改善美观之外,还做了很多功能的改善。我们希望这样的用料使得板子的主题性能更好,华硕的主板不仅仅是外观的改变,还带给使用者不同的功能感受,这是我们和竞争者不同的地方。P55上的内存插槽我们修正为单卡扣,以前都是双的,做单的比做双困难,因为平衡比较难,但我们做到了。如果做双的,插卡很困难,会给用户使用带来困难。所以华硕在设计上是花了心思,不是随便变了颜色,喊个口号就说这个东西是好东西。当然喊口号是好事,这是销售的武器,很多好公司口号喊得也很响,这也是我们需要重新努力的地方。我今天站在RD的立场跟大家谈,我们除了小地方的改变,带来一些功能改变,也提供一些使用上的方便。华硕提出巅峰设计、全民超频后,也会不断在小地方做改变,给用户带来更大的方便。而且我们在元件的考量也更加不一样。

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记者:P55上面,电容颜色都有考量,这是否是你们和元件厂商的合作?
林哲伟:对。
记者:以前华硕强调性能,产品优化得非常好,但外观上可能稍微欠缺一点,高端主板用的是富士通的电容,在整块主板的协调性上,颜色上不是特别到位。你们和元件厂商合作,修正外观会有一些难度吧? 林哲伟:华硕是最大的主板公司,再加上主机系统我们占的量越来越大。我是RD的头,但在很多IC设计公司也好,我们是属于推动者的位置。我们不是看到颜色很漂亮的东西就放到板子上。一个元件能够被华硕认可,放到我们的板子上,基本要经过很长的时间,RD会下去评估它的兼容性、性能等等。华硕有高、中、低端板子,现在我们也在推长耐的板子,对元件也有特殊的要求。我们都会跟元件公司提前沟通,让他们提前准备。跟富士通的合作,我们要求他们做了参数改变,不仅仅是颜色改变。我们在P55上提供I/O的频宽,到5级。这是华硕先提出的,在第一波P55的时候就推这样的概念。我们希望使用者可以全面享受到高速接口带来的好处。如果我是一个高速接口,但受限于Intel的芯片组,那也感受不到高速。所以我们希望通过整体ID设计观念,更有计划地跟ID设计公司,邻接公司做更多的配合。华硕在设计上领先,所以这些厂商也愿意跟我们配合。在历史上我们一直在推一些新的设计,新的IC。而不仅仅是换个颜色、换个概念。每家公司设计的时候都有不同的理念,华硕的理念是希望走到业界前面,提供更高度的整合和更新的高速接口给使用者。
记者:工业设计团队在你们RD中是什么角色?
林哲伟:我们是一个品牌公司,会涉及到很多不同产品,他们分别是独立的单位,有很强的ID设计团队,同时我们也有一个很强的机构团队。这是其他做主板公司所没有的团队,他们只能透过外面的公司代工。华硕在公司内部,RD在做电子元件部分,美学部分有公司专门设计,这和其他的主板公司不一样。其他主板公司基本都是外包,我们是有专门的团队帮我们做设计。
记者:说设计,现在华硕推出TUF系列主板,跟其他系列是什么关系?
林哲伟:像松下这样的公司也推出了笔记本,不怕摔,不怕打。华硕也希望给使用者更多的选择,所以有面向不同客户的产品。华硕有能力挑选一些更耐用的元件组成主机板。因为很多使用者不需要很炫的噱头,只是希望这个板子可以三、五年很有保障地运行。所以我们也开始花了心思做这个系列的主机板。我们希望推出一些代表做,让使用者不用修机器,让板子可以很耐用。
记者:就是一是超频,一是耐用。
林哲伟:对,因为它耐用,对恶劣环境的适应度更高,所以一些原件的选择我们要主意。AMD、Intel没有办法适应这么恶劣的环境,我们在板子的空间上给出更大的空间,预防外边的变化,造成芯片的损坏。世界各地的电压不是都那么稳定,发达地区可能比较稳定,不稳定的电进来会对主机造成损害,所以我们推出了保护系统。我们是从很多小地方,从使用者的角度考虑。如果说这是不是业界创新,绝对是业界创新,每个公司的理念不同,我们的设计是希望带给用户比较容易感受到的方式。

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记者:华硕主板在USB3.0和SATA3.0的成本会稍高一些,低端的成本如何控制?
林哲伟:USB3.0到了5G,SATA3.0到了6G。USB3.0的革命性比SATA3.0大。USB确实是革命性的变化,当初规划USB它给产业界带来很大的变化。USB为什么要做3.0?因为2.0太慢了,而且常常是背动工作模式。3.0是一个比较主动的,需要的时候就工作,不需要的时候就可以休眠,除了速度提升还可以升电。现在全世界最大的问题是能源问题,所有东西都可以再生,能源出现很大的问题。业界在推3.0的时候,也提出3.0会比2.0省电,虽然它速度变快,同样工作时间比2.0费电,但是你想想拷贝一个文件从5小时,变成1小时,等于省了4小时的电。我们包括的是如何让一个技术表现出它真正的好处,否则使用者会感觉没什么差别。所以我们提供了一个Premium架构,希望提供全变频。高档的通过Premium,低档的通过一些切换就可以做到5G。我们会让全世界的使用者体会到真正的5G。宝马的车有5系、7系,不同的系里有不同规格的车子,就是因为每个市场都有不同的特殊需求。有的人要求跑得快,设备豪华。有些人只要这个品牌就好,可以选择基础系列。所以我们把产品规划全面提升,但还会做出一些差异性。我同意成本会增加,但带给使用者的好处是总体拥有成本低,假设增加了5美金的成本,但未来你省的电和时间,绝对不止5美金,这部分是无法评估的。这也是华硕的精神,带给使用者很多看不到的好处。为什么要这样做?除了快还可以省下不少的金钱,这就是华硕的理念。我们推USB3.0、SATA 6G,也是为了帮助大家省下更多的时间和金钱,这是大家看不到的小地方了。我只有规划USB3.0的时候,是考虑到上下游的。今年早些时间在美国开会,会场里所有USB3.0和SATA 6G的板子都是华硕的,我们跟上游厂商合作,他们会积极,因为如果这个东西推出后,跟上下游厂商如果不能很好地兼容,最后倒霉的是使用者。华硕自己本身有IC设计公司,我们跟其他设计公司的关系也很好。我们早就跟相关厂商做联接,他们的东西也在我们这里做测试。所以华硕是做火车头的,不是横行直撞,而是带领整个产业界的方向。不仅火车头要到站,后面的车厢也要到站。我们的主板就相当于火车头,后面的Device也都要到位,否则使用者不会感受到技术带来的好处。我们也会送板子给记者测试。SATA3.0也是一样,因为受限于硬盘的表现,价格到位的时候,也可以看到它的好处。我们全世界都可以提供SATA3.0、USB3.0。在没有翻新的板子上我们也做了一些卡,让使用者通过外界卡享受这些新技术。我们跟周边各个不同的管道都有联系,我们希望代表全面性的东西。还有一个小细节不知道你们是否注意到,我们这次把超频放到I/O,从2.5G放到5G。我们后面希望整个主板的全面超频。从CPU到内存到I/O,PCIE,有些高速的板子都可以跑到5G。我们用了一些新元件在主机板,可以通过笔记本做一些超频。我们有很全面的考量,让使用者得到好处。这是我们跟竞争者不一样的地方。
记者:首先华硕在产品设计上很有冲击力,华硕做领头者的时候同时也解决了周边的问题,包括我们现在看到的陶瓷散热等等,作为RD的首领,您认为华硕现在的产品是否已经达到很完美的程度?如果是的话,达到什么样的完美程度?还有改进的话,您认为还有哪些地方需要改进?
林哲伟:每到一个程度我们都认为自己很完美,其实进步的空间还是很大的。没有一个东西是完美的,但在这个时间点来看,我都觉得它是最可爱的。我觉得完美跟技术有很大的差别,有些技术需要时间去掌握。我也同意可以一次性把所有的技术都用到主机板,但它可能不能量产。比如你提到的陶瓷,为解决这个问题,我们花了很大的工夫,是为了完美硬做。要花很大的精力把工厂的电镀技术提升起来。从设计的角度可以天马行空,但那样的东西不能量产。所以有时候还要回到现实,跟现实妥协。三、五年前,很多东西看起来是不可实现的,比如现在主板到5G,CPU可以超频到4G,但当时的产品在那个时点看也很好。陶瓷的好处是散热快,但坏处是成本高。其实解决散热的问题还可以用风扇,但风扇有使用寿命的问题。每年做产品的时候,我们都花了很大的心思,到了明年我们又希望有新的进步。当然这个进步跟产业界有很大的关系。所以IO系统是非常重要的,在这点华硕花了很多精神,跟产业界一起推进技术。

记者:从产品外观到显卡,我们看到华硕朝着越来越时尚的道路走,这和几年前的产品已经有了很大变化。这么漂亮的设计,最后放到机箱里看不到,您觉得遗憾吗?
林哲伟:主板肯定还是要上架,要上架就要漂漂亮亮的。放到家里它还是很漂亮的,开了OS,进去使用很顺畅,这是另一种层面的漂亮。所以我们希望给使用者整体的感受。如果真是很炫的板子,壳子是透明的,你依然看得到。一大堆LED,晚上跟霓红灯一样。如果有需要,就会做出来。你不能说主板一定进机箱,我就不管它的外观,有一天它可能就会被展示出来。 记者:华硕构思一款主板到推向市场要多长时间?
林哲伟:这个很难讲,快的话可以30天,慢的话可以搞几个月,Intel一测试,可能就要几个月,一般来讲从定义规格到做出来,两个月应该没问题。尤其像新技术,测试从5月到9月,这4个月是很恐怖的,因为你多了四个月又有一些新技术出来。所以做RD是蛮有趣的,因为测试的时间里,新技术出来了,不知道竞争对手是否会做进来,你又会考虑要不要改板子。
记者:做主板哪些方面是比较重要的?
林哲伟:制定规格是最重要的,对研发单位来讲,做一板要很清楚地看到板子的特性是不是好的,这是研发过程中最重要的。因为板子出来把美学和电器各方面都考虑进来。你的布局决定你这张板子好不好看,这是整张板子最重要的时间点。
记者:你们设计主板的时候有没有比较有趣的小故事?研发工程师的思路受到什么启发?
林哲伟:其实创新真的比较难。不是通过每周开会就有新想法。创新往往是一瞬间,可能在开车的时候、洗澡的时候、抽烟的时候、打牌的时候或者上网的时候,突然间灵机一动。有时候跟工程师聊天,我们说这个东西应该可以做得到,USB3.0我就看不出好处。甚至我还花了点时间去学习Intel芯片组是不是调什么东西,就要变什么主机。结果搞了半天还搞不出来,那个芯片组比较难,但我们可以通过周边的东西改变出来。其实这些东西有时候不见得是规划规格的时候就想到了,而是在做的过程中讨论出一些做法。有时候是忽然间想到的,这些东西其实是比较难定性化的。
记者:有没有做一些争论的例子?
林哲伟:一键超频就算一个。以前超频都是通过BIOS。在286的时候有快捷键操作,我们是否可以做一键超频。华硕执行长讲故事给我听,他说做BS的时候,Intel有什么样的问题,不眠不休地调整,结果那块板子变成不死板。创新有时候是一瞬间的,但这一瞬间是需要日积月累,像苹果的创新也不是一天形成的。
记者:您作为一个RD,在工作中支撑您这么久的信念是什么?做RD给您带来什么样的乐趣?
林哲伟:我想就是创新,创新绝对是让工程师最兴奋的事,我怎么做出别人做不出的东西。要说要做别人做不出来的东西可能有难度,现在的东西大家都能做出来,只是我做得更好。做RD要从系统的角度来全面考虑,而且我本身原来是做IC,也可以从IC的角度看,但这需要时间。有人说超频是最后一根稻草,我也不知道这根稻草什么时候结束,虽然我觉得不大可能结束,但一定要有创新,这是RD最重要的乐趣。我们提出巅峰设计、全面超频,CPU、内存、I/O,在P55时代我们提供得很全面。华硕绝对是业界全面超频最早的设计者,在ID设计上、元件设计上也更加美化,给使用者不同的感觉。我觉得P55只是开始,从P55开始,在内存上的表现、超频上的表现、外观上的表现,让使用者都感到满意,这是我们华硕最重要的愿景。