【IT168 主板频道】南桥芯片是主板芯片组中除了北桥芯片以外最重要的组成部分，负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等。当前市场上比较具有代表性的南桥芯片包括AMD的SB750、SB700、Intel的ICH10R、NVIDIA的780a SLI MCP等芯片。由于南桥芯片对系统整体性能的影响一直都不是很大，所以南桥芯片一直以来就像是默默耕耘的幕后人员一样，得不到广泛的关注和认可。不过随着主板技术的愈发成熟，再加之主板产品严重的同质化现象，南桥芯片这一看似细微的影响已经成为可以左右系统整体性能的关键因素。

Intel的ICH10R南桥芯片

　　如今，基本上所有的主流硬盘都采用了快速的串行接口，为此南桥芯片也纷纷加入了对整合SATA技术的支持。即便是入门级南桥芯片也可以支持分条（stripped）分布的RAID 0磁盘列阵以及RAID 1镜像磁盘列阵，从而提升了数据的存储性能以及数据的安全性。

让人汗颜的RAID 5磁盘列阵

　　此外，主流以上以及高端级南桥芯片不仅可以提供更多的SATA磁盘接口，而且还可以提供更多的基于软件的功能应用，比如说RAID 5磁盘列阵。可以说，目前只有很少有台式PC用户可以用到RAID 5（最少需要3块硬盘），而且这种磁盘列阵模式需要更多系统运算性能。虽然CPU可以提供强劲的运算性能，但是南桥芯片实际上扮演的是RAID操作的控制器角色，而且我们发现，同样都可以支持RAID 5的台式芯片组之间的区别也是非常大的。